Historie Bruntálu

První zmínka o Bruntálu se nachází v roce **1223** v listině krále **Přemysla Otakara I.**, která potvrzovala práva města **Uničova**. Z textu vyplývá, že Bruntál musel existovat již okolo roku **1210**, čímž se stává nejstarším institucionálním městem v dnešní České republice. Založení městem zemským znamenalo v prvních staletích svobodný charakter, doplněný o důležité horní výsady. Tato svoboda měla zásadní vliv na jeho další vývoj.

Hlavním zdrojem prosperity Bruntálu byla dlouhodobě těžba kovů – **zlata, stříbra, mědi, olova a železa**. Již v roce **1287** se na městském znaku objevila postava horníka, což dokládá význam hornictví. Bruntál se stal významným centrem cechovní řemeslné výroby a tržním místem, a díky své poloze na důležité spojnici mezi severní Moravou a Slezskem zde fungovala i mýtnice. Město disponovalo i hrdelní soudní pravomocí.

Na konci **16. století** začal Bruntál upadat kvůli poklesu významu dolů a následným válečným událostem. Po **Českém povstání** v roce **1621** bylo město zabaveno a předáno **Řádu německých rytířů**, kteří zahájili rekatolizaci. Třicetiletá válka přinesla devastaci – morové epidemie, požáry a čtyřikrát vydrancování Švédy (1642, 1643, 1645 a 1648) a jednou obsazení Sasany (1622) a Dány (1626). V letech 1633 a 1647 zemřela na mor více než polovina obyvatel.

Následkem katastrofálních poměrů byli poddaní osvobozeni od roboty a válečných dluhů. Bruntál získal nová privilegia a od roku **1639** se stal svobodným stavovským panstvím. I přes to se městu nedařilo získat zpět dřívější prosperitu, což zhoršily další vlny moru (1714, 1739) a požáry (1748, 1764). Prohrané **slezské války** znamenaly ztrátu důležitého odbytiště ve Slezsku a zablokování severních cest.

Ke konci **18. století** nastal rozmach díky rozvoji průmyslu, zejména textilní výroby (plátenictví). Vznikly nové obchodní vazby. Kolem roku **1850** se Bruntál stal významným centrem lnářského průmyslu v českém Slezsku. Největší textilní firma **Gustav Marburg a Söhne** zaměstnávala v roce **1913** okolo **1400** pracovníků. V letech **1918–1938** došlo ke stavebnímu rozvoji.

Po vzniku **Československa** se Bruntál přihlásil k **Sudetenlandu**, což vedlo k vojenskému zásahu. V říjnu **1938** město obsadila německá armáda a navštívil ho **Adolf Hitler**. Během války zde vznikly zajatecké a pracovní tábory, včetně pobočky **Osvětimi**. Město bylo osvobozeno **Rudou armádou** v roce **1945**. Po válce došlo k odsunu německého obyvatelstva a dosídlení českého. V současnosti je oblast Bruntálu hospodářsky slabší, sužována nezaměstnaností a sociálním vyloučením.